olimpizem / Kandidati za čestitke

Konec avgusta bodo spet na sporedu olimpijske igre. Tokrat ponovno na prizorišču prvih olimpijskih iger moderne dobe, v Atenah. Zadnjih OI, ki so bile pred štirimi leti v avstralskem Sydneyju, se spominjamo kot najbolj uspešnih, odkar Slovenija samostojno nastopa na najbolj množičnem srečanju vrhunskih športnikov na svetu. Spomnimo se, da so strelec Rajmond Debevec nekoliko presenetljivo, dvojni dvojec Iztok Čop in Luka Špik pa zanesljivo postali olimpijski zmagovalci. Športni statistiki pa so izračunali, da je bila Slovenija glede na število prebivalstva ter število in žlahtnost osvojenih medalj celo najbolj uspešna država na OI 2000. Za njo so se uvrstili neki pacifiški otoki ... Slovenski olimpijski komite naj bi ta teden potrdil seznam potnikov, ki bodo zastopali Slovenijo. Število športnikov je precej podobno kot pred štirimi leti v Sydneyju, ko je končni seznam olimpijcev štel 74 športnikov. Letos naj bi bilo te časti deležno 71 slovenskih športnikov. Kot vedno je med potniki največ atletov in plavalcev, če izvzamemo moško rokometno reprezentanco, ki bo štela 15 igralcev. Slovenski športniki in funkcionarji so za zdaj pri napovedih precej zadržani, saj po izjavah v medijih sodeč vsi v en glas pripominjajo, da bo sydneyjska bera težko dosegljiva. Pa čeprav ima tokratna garnitura slovenskih olimpijcev najbrž več možnosti za medalje, kot so jih imeli v Sydneyju. Tedaj je bil praktično zagotovljen le triumf blejskega dvojca, ki je bil v tistem času nepremagljiv. Kdo od Slovencev pa ima tokrat možnost za stopničke?

Jolanda Čeplak, atletika

Jolanda Čeplak bi morala glede na rezultate, ki jih dosega v zadnjih letih, skoraj zagotovo osvojiti eno od medalj. Najverjetneje srebrno ali bronasto glede na dejstvo, da je edina tekačica, ki jo popularna Joli gleda v hrbet pri teku na 800 metrov, Mozambičanka Maria de Lourdes Mutola. Ena največjih atletinj zadnjega desetletja je bila v zadnjih letih bolj ali nepremagljiva ovira za Čeplakovo. OI bodo idealna priložnost za maščevanje za vsa tista druga mesta. Zdi se namreč, da Čeplakovi forma raste, Mutolova pa je padla v rahlo krizo. Jolanda je namreč v začetku julija na mitingu za veliko nagrado v Rimu postavila najboljši letošnji izid na 800-metrski razdalji. Rusinja Svetlana Čerkasova pa je le nekaj dni zatem na mitingu za veliko nagrado v Laussanu prekinila serijo Mutolove 36 tekov brez poraza. Sicer pa ima letos le "tretji" najboljši izid na svetu, saj je rezultatsko hitreje od nje tekla tudi Rusinja Tatjana Adrianova.

Mutolova in Čeplakova ostajata še vedno najresnejši kandidatki za prvi dve mesti, njune najresnejše tekmice pa bodo Rusinje Čerkasova, Adrianova, Raspopova, britanska Kelly Holmes, Maročanka Ait Hammou ...

Iztok Čop-Luka Špik, veslanje

Naša najtrofejnejša veslača vseh časov, Iztok Čop in Luka Špik, sta pred letošnjimi olimpijskimi igrami spet združila moči, da bi obranila zlato kolajno s prejšnjih olimpijskih iger. Leta 2000 sta bila tako rekoč nepremagljiva in nekatere države so svoje posadke dvojnih dvojcev premeščale v druge discipline. Iztok Čop se je po Sydneyju vrnil v enojca, kjer je bil na svetovnih prvenstvih dvakrat drugi in enkrat tretji. Letos slovenski dvojni dvojec ni tako superioren, kot je bil pred štirimi leti, saj sta morala na dveh tekmah svetovnega pokala v veslanju priznati premoč italijanski posadki Rossano Galtarossa-Alessio Sartori. Največji krivec za druga mesta blejske posadke naj bi bila poškodba noge Luka Špika, ki jo počasi sanira. Iztok Čop pa je v medijih optimistično zagotavljal, da sta zelo močna in da imata še nekaj rezerve.

Njuna najhujša tekmeca v Atenah bosta omenjena Italijana, Iztok Čop pa opozarja, da so zelo blizu tudi francoska posadka Sebastien Vieilledent-Adrien Hardy in Čeha Milan Dolecek Jr-Ondrej Synek.

Rajmond Debevc, streljanje

Naš najboljši strelec vseh časov je v Sydneyju kar nekoliko presenetil, saj mu v preteklosti kljub izjemnim dosežkom na velikih tekmovanjih kar na štirih olimpijadah ni uspelo pristreljati niti ene same medalje. Olimpijska zlata medalja z malokalibrsko puško v trojnem položaju je bila vrhunec njegove kariere. Atene 2004 bodo Rajmondova šesta olimpijada, z 41 leti pa bo tudi najstarejši slovenski tekmovalec. "V Atenah bom nastopil v treh disciplinah, zračna puška, malokalibrska puška 60 leže ter malokalibrska puška trojni položaj. Največ možnosti imam v zadnjem nastopu, kjer tudi branim zlato iz Sydneya," pravi Rajmond. "Moj optimalni cilj je vsaj v eni disciplini uvrstitev v finale (najboljših 8 iz kvalifikacij) in s tem posledično boj za eno od medalj."

Najhujši nasprotniki Rajmonda Debevca pa bodo po njegovem mnenju Rusa Artem Kadzibekov in Aleksander Kovalenko, Slovak Jozef Gonci, Američana Matthew Emmons in Mike Anti, Avstrijec Thomas Farnik, Finec Juha Hirvi, Norvežan Harald Stenwaag ter Ukrajinec Artur Aivazian.

Rokometaši

Slovenski moški rokomet je letos z drugim mestom na EP v Sloveniji in z naslovom evropskega klubskega prvaka celjske Pivovarne Laško dosegel svojo "nirvano". Drugo mesto na EP je tudi povečalo ambicije slovenske reprezentance kot tudi pričakovanje slovenske javnosti. Še posebej, ker naj bi slovenski dres oblekel tudi Belorus Sergej Rutenka, eden najbolj zaslužnih, da je Celje Pivovarna Laško postala evropski klubski prvak. Selektor slovenske rokometne reprezentance Tone Tiselj sicer meni, da eden igralec ne pomeni veliko, le okrepitev. "Naše želje so velike, saj se želimo boriti tudi za medaljo na olimpijskih igrah. Toda že predtekmovalna skupina je precej izenačena, tako da smo lahko prvi ali pa zadnji. Odločale bodo nianse in do izraza bo moral priti pravi reprezentančni karakter. Sama reprezentanca pa je po mojem mnenju morda celo bolj kakovostna kot tista, ki je bila druga na EP. Morebiti bomo odpotovali kar brez petih reprezentantov, ki so nastopali na evropskem prvenstvu, ampak naši cilji ne bodo nič nižji," pravi Tiselj. Slovenija je imela veliko smole pri žrebu, saj so njene nasprotnice v predtekmovanju Rusija, Hrvaška, Islandija, Španija in Koreja. V četrtfinale pa se uvrstijo štiri najboljše reprezentance. Tiselj je tudi mnenja, da kakšnih izrazitih favoritov med rokometnimi reprezentancami ni. "Včasih se je vedelo, kdo je favorit na velikih tekmovanjih, saj sta v finalu ponavadi igrali Rusija in Švedska. Švedi pa se tokrat sploh niso uvrstili na OI. Krog favoritov se je razširil in največ možnosti za olimpijski vrh imajo Nemci, Francozi, Rusi, Hrvati, Španci, močno reprezentanco pa imajo tudi Madžari. Slovenija pa v tujini za zdaj ne sodi v krog kandidatov za medalje."

Kolesarji

V Atenah se bodo cestni kolesarji podobno kot na svetovnem prvenstvu pomerili v kronometru in enodnevni cestni dirki. Slednja velja za veliko loterijo, saj včasih zmagajo največji favoriti, možna pa so presenečenja. Eno takšnih je bil tudi Slovenec Andrej Hauptman, ki je leta 2001 osvojil bronasto medaljo na SP v Lizboni, naslednje leto pa je svoj veliki dosežek skoraj ubranil s četrtim mestom na SP v Zolderju. Poznavalci kolesarstva so mnenja, da je proga v Atenah zelo podobna tisti v Lizboni in da je "Hempi" celo sezono podredil olimpijskim igram, kjer bi lahko eksplodiral. "Proga je v primerjavi z Atlanto ali Sydneyjem najlažja doslej. S takšno formo, kot jo je imel Hauptman v zadnjih treh letih, bi jo lahko odpeljal zelo dobro. Največja težava v Atenah bo tamkajšnja nenormalna vročina. Prednost pa bo na strani kolesarjev, ki so navajeni na ekstremno visoke temperature. Mi se nekako prištevamo med njih, v največji prednosti pa bodo italijanski in španski kolesarji. Največ možnosti izmed naših pripisujem Hauptmanu in Urošu Murnu," pravi trener slovenskih kolesarjev Gorazd Penko. Druga dva slovenska predstavnika bosta še slovenski junak letošnjega Gira di Italia Tadej Valjavec in Gorazd Štangelj. Olimpijske igre pa se od svetovnih kolesarskih prvenstev razlikujejo po tem, da lahko nastopi za vsako državo le omejeno število kolesarjev. "Olimpijske igre so bolj enakopravne kot SP ali EP, saj je konkurenca precej bolj skoncentrirana. Kolesarji imajo več priložnosti za posamične pobege, saj nimajo na voljo skupine desetih kolesarjev, ki bi jih vlekla čez celo tekmo,"

Kdo bo največja konkurenca slovenskim kolesarjem? V Atenah naj bi nastopila svetovna elita z izjemo, saj je svojo odsotnost napovedal le Američan Lance Armstrong. "Veliko bo odvisno tudi od tega, kako bodo kolesarji preživeli Tour de France. Sicer pa imajo letos najmočnejše ekipe Španci, Avstralci, Italijani, Nemci in Američani. Nekje med njimi se bomo poskusili znajti tudi mi," je optimističen šef slovenske kolesarske odprave.

Vesna Dekleva-Klara Maučec, Vasilij Žbogar, jadranje

Med slovenskimi športniki, ki so v zadnjih letih v svetovnem vrhu, so tudi jadralci, ki odhajajo v Atene. Največ možnosti tudi za morebitno olimpijsko kolajno naj bi imeli Klara Maučec in Vesna Dekleva, ki sta si na svetovnem prvenstvu v svojem razredu 470 letos maja v Zadru prijadrali drugo mesto. Vesna in Klara sta na jakostni lestvici svetovne jadralne zveze ISAF trenutno uvrščeni na deveto mesto. Največje tekmice glede na rang listo pa naj bi bile posadke Francije, Avstralije, Rusije, Izraela, Španije, Danske, Nemčije, Švedske ter Argentine. Ščepec možnosti za kolajno ima morda tudi najboljši v razredu laser na lanskem EP v Splitu Vasilij Žbogar. Vasilij je trenutno na sedmem mestu lestvice ISAF, njegovi najhujši tekmeci v Atenah pa bodo jadralci iz Brazilije, Avstralije, Južne Afrike, Švedske, Avstrije, Hrvaške ...