Snowden rektor Univerze v Glasgowu

Študentje Univerze v Glasgowu so nekdanjega sodelavca ameriške krovne obveševalne službe NSA in žvižgača, ki trenutno uživa azil v Rusiji, izbrali za študentskega rektorja v obdobju naslednjih treh let.

Rezultati elektronskega glasovanja so pokazali, da je Edward Snowden, ki je pred tem na kandidaturo pristal ob pomoči svojega odvetnika, na listi kandidatov prehitel kolesarja Graema Obreeja, avtorja Alana Bissetta in duhovnika Kelvina Holdswortha. Univerzitetni rektor sicer predstavlja študente na ravni univerze in pred študentskim sodiščem, hkrati pa je tudi predsednik istega sodišča. Novega študentskega rektorja vsake tri leta izberejo vsi študentje univerze na tajnih volitvah.

Ker Edward Snowden v Rusiji uživa azil in ne more svobodno potovati v Veliko Britanijo, kjer bi ga najverjetneje čakala aretacija zaradi razkritja obsežnega vohunjenja zahodnih tajnih služb, študentje tudi ne pričakujejo, da bo Snowden v resnici opravljal vse svoje rektorske dolžnosti. Njegova izvolitev ima zato bolj simbolično težo. Na Univerzi v Glasgowu, četrti najstarejši univerzi v Veliki Britaniji, kjer so študirale številne znane osebnosti, na primer filozof Francis Hutcheson, inžiner James Watt, ekonomist Adam Smith, fizik lord Kelvin, kirurg Joseph Lister in mnogi drugi, so na podoben način že v preteklosti dali podporo pomembnim borcem za človekove pravice.

Z izvolitvijo za študentskega rektorja so podporo izrekli južnoafriški aktivistki in soprogi Nelsona Mandele Winnie Mandela, ki je bila izbrana leta 1987, ter borcu proti apartheidu Albertu Lutuli, izbranemu leta 1962, ki prav tako nista opravljala svojih dolžnosti. Prvi študentski rektor Robert Ramsay je bil na univerzi sicer izbran že leta 1648.

Chris Cassells, tiskovni predstavnik Edwarda Snowdena, ki je na univerzi vodil Snowdnovo kampanjo za izvolitev, je dejal, da so vsi, ki so ga podpirali, srečni da je bil Edward Snowden izvoljen za novega študentskega rektorja Univerze v Glasgowu. »Ponosni smo, da smo nadaljevali z tradicijo izrekanja pomembnih stališč s pomočjo izvolitve naših rektorjev, danes pa smo še enkrat potrdili to idejo s tem, da smo dokazali, da nismo brezbrižni do pomembnih vprašanj, med katere spadajo tudi demokratične pravice.« Vsem ostalim kandidatom je čestital tudi dosednji rektor in voditelj britanskih Liberalnih demokratov Charles Kennedy.