»Če industrija kriči, si na pravi poti«

Profesor prava na Univerzi Northeastern v ameriški zvezni državni Massachusetts s skupino sodelavcev že več kot 30 let snuje odškodninske tožbe proti tobačnim in drugim podjetjem, katerih izdelki ogrožajo zdravje prebivalstva, pri tem pa tudi zagotavlja pravno podporo drugim, ki se odločijo za tak korak. Je eden redkih pravnikov, ki jim številne neuspele tožbe proti tobačni industriji, ki so se vrstile od petdesetih let prejšnjega stoletja, niso vzele upanja v uspeh in prepričanja, da je ta mogoč.

Koliko tožb proti tobačni industriji ste izgubili, preden ste prvič zmagali?

Vsaj 150. Vsaj toliko smo jih vložili do sredine osemdesetih let. Nekatere smo izgubili, večino so sodišča zavrgla in obravnave sploh ni bilo. Do leta 1991, ko je vrhovno sodišče presodilo, da so nekateri zahtevki vendarle upravičeni, je večina odvetnikov, ki so se ukvarjali s tem, že obupala. Težava je v tem, da če si dovolj sposoben za pripravo prelomne tožbe proti tobačni industriji, si dovolj dober, da lahko denar služiš tudi na lažje načine, na primer s tožbami proti farmacevtski industriji. Ko je v časopisu objavljen članek o nepredvidenem neželenem učinku kakega zdravila, je do konca dneva že vloženih nekaj ducatov tožb. Taki primeri so preprosti.