Vsemogočni ketoni

V nedeljo se bo po treh tednih končala kolesarska dirka po Franciji. Ena ključnih nalog tekmovalcev na eni najtežjih športnih preizkušenj je neprestana skrb za ustrezen vnos energije, da lahko telo sploh prenese vse napore. Do zdaj so se kolesarji zanašali predvsem na ogljikove hidrate, v glavnem na sladkor v vseh mogočih oblikah. Po novem imajo še eno, za zdaj nekoliko bolj skrito orožje. O njem je v podkastu, v katerem komentira dirko po Franciji, spregovoril padli kolesarski prvak Lance Armstrong.

V osmi etapi je pred zaključnim vzponom francoski kolesar Julian Alaphillipe iz ekipe Deceuninck-QuickStep ostal brez moštvenih pomočnikov, zato je moral sam do ekipnega avtomobila in se oskrbeti z vsem potrebnim. Je šel iskat zgolj vodo? Armstrong je menil drugače. »Vsi vedo, da je med kolesarji zelo razširjena uporaba ketonskih estrov. In ekipa Deceuninck-QuickStep je eden od največjih uporabnikov.« Ketoni so postali ena najbolj vročih tem letošnje dirke po Franciji. Bi lahko odločili o zmagovalcu?

Ketone človeško telo proizvaja tudi samo, ko izčrpa zaloge glikogena v jetrih, katerega vir so ogljikovi hidrati. Takrat se zgodi presnovni obrat, saj začne organizem, da bi zaščitil mišice, za energijo porabljati maščobo in jo pretvori v ketonska telesa. To je pojav, ki ga lahko sprožimo s postom, dolgotrajnejšim telesnim naporom ali prehrano, v kateri je zelo malo ogljikovih hidratov (t. i. ketonska dieta).

Po novem pa je mogoče ketonske estre uživati tudi kot prehransko dopolnilo, ki so ga sprva razvili za potrebe ameriške vojske. Zadeva je še precej draga, za tri odmerke je treba plačati 99 ameriških dolarjev, a proizvajalec obljublja izboljšano vzdržljivost in zmogljivost. Pri tem se opira na znanstveno raziskavo skupine strokovnjakov z univerz v Oxfordu in Cambridgeu, ki je pokazala nekajodstotno izboljšanje dosežkov poklicnih kolesarjev pri vožnji na čas. Italijanska kolesarka Vittoria Bussi naj bi bila prav s ketonskimi estri lani popravila svetovni rekord v razdalji, prevoženi v eni uri.

A dr. Lovro Žiberna, strokovnjak za poživila v kolesarstvu z Medicinske fakultete v Ljubljani, za zdaj ni prepričan. »Uporaba ketonskih estrov je z vidika izboljšanja telesnih zmogljivosti špekulacija. Prodajalci jim na spletu seveda pripisujejo izjemne učinke, ki jih znanstvene raziskave niso potrdile, oziroma se sklicujejo samo na tiste, ki so potrdile pozitivne učinke na zmogljivost, druge pa zanemarijo.« Opozoril nas je na drugo raziskavo, ki so jo opravili avstralski strokovnjaki in v kateri je bilo uživanje ketonskih estrov pri poklicnih kolesarjih povezano z nekajodstotnim poslabšanjem dosežkov v vožnji na čas. »Tudi če učinki na zmogljivost so, so minimalni,« je prepričan.

Pri tem ne gre za to, da bi kolesarji uživali nedovoljene snovi. »Ketoni niso doping in tudi nikoli ne bodo. To bi bilo podobno, kot da bi prepovedali uporabo glukoze ali fruktoze. Zagotovo pa jih številni športniki uporabljajo, ne samo kolesarske ekipe QuickStep in Ineos – tudi v drugih športih.«