Teden / Nova Banksyjeva znamenitost

Konec aprila je na Waterloojskem trgu v Londonu čez noč zrasel kip. Ta prikazuje moškega v obleki, strumno stopajočega naprej z roba podstavka; mož v rokah drži zastavo, ki mu popolnoma zakriva obraz in s tem tudi pogled na pot pred njim. Že prvi očividci so na podstavku kipa opazili podpis dobro znanega uličnega umetnika Banksyja, ta pa je dan zatem z objavo posnetka, ki prikazuje namestitev kipa na trgu, potrdil avtorstvo.

Izmuzljivi umetnik, ki izhaja iz bristolske underground scene, je znan po politično angažiranih, subverzivnih in satiričnih grafitih in javnih intervencijah. Redka dela z Banksyjevim podpisom, ki se znajdejo na dražbah, dosegajo milijonske vsote, čeprav, paradoksalno, Banksy pogosto kritizira kapitalizem in umetniški trg. Nekajkrat so bila njegova dela celo fizično odstranjena z zidov – skupaj z delom stavb – in nato prodana kot umetniški objekti. Danes torej velja za enega najprepoznavnejših in najvplivnejših sodobnih umetnikov, pri čemer ni nikoli javno razkril svoje identitete. To ne pomeni, da se o njej vsa ta leta ni ugibalo; novinarji in raziskovalci so ga večkrat poskušali razkrinkati, najbolj znana je verjetno nedavna dolgotrajna in obsežna preiskava novinarjev medijske hiše Reuters, ki naj bi bili njegovo ime izsledili na podlagi številnih pogovorov in policijskih zapisnikov.

Takšno razkrinkavanje je nepotrebno. Banksyjeva anonimnost je bila vedno del njegove privlačnosti, obenem pa mu je omogočala delovanje zunaj ustaljenih okvirov umetniškega sveta in postavljanje sporočilnosti svojih del v ospredje. Ob tem je po besedah odvetnika, ki je Reuters pozval, naj reportaže ne objavi, že leta »izpostavljen obsesivnemu, ogrožajočemu in ekstremističnemu vedenju«. S preprostim, neposrednim in dostopnim, a udarnim vizualnim jezikom se umetnik namreč loteva kritike imperializma, vojn, konzumerizma, kapitalizma in avtoritarnih režimov. Nič drugače ni z najnovejšim kipom v britanski prestolnici, saj ta najočitneje namiguje na slepo (britansko) domoljubje in nacionalizem, ki vodita v propad.

Tudi izbira lokacije, kjer je Banksy s skupino pomočnikov postavil kip, ni naključna. Waterloo Place je kratka in široka ulica v okrožju St James’s v londonskem Westminstru, ki spominja na trg, ime pa pove, da je povezana z bitko pri Waterlooju leta 1815, ki simbolizira britansko zmago nad Napoleonom in utrditev britanske vojaške moči v Evropi. Ulica je znana po tem, da je tam veliko spomenikov, posvečenih nacionalnemu ponosu, imperializmu in vojaški prevladi, kot so spomeniki Edvardu VII., Florence Nightingale, Winstonu Churchillu in krimski vojni.

Banksyjev kip, okrog katerega so že namestili varnostno ograjo, privablja nove množice ljudi – in jih bo očitno še nekaj časa, saj za zdaj ni znakov, da bi ga mestne oblasti nameravale odstraniti.