Portret / Maja Šebenik - Sheby

Umami, peti okus. Tisti, ki združuje različne okuse in jim doda globino, polnost in značaj. Tisti, ki ga je težko natančno opredeliti, a ga prepoznamo po njegovi kompleksnosti. Gre tudi za naslov njenega drugega albuma, ki je izšel marca letos. In zdi se, da je prav ta izmuzljiva večplastnost dobra prispodoba za njegov glasbeni svet. Naj vas številke ne zavedejo: čeprav gre šele za njen drugi album, je Maja Šebenik - Sheby (1994) na glasbeni sceni že skoraj poldrugo desetletje.

Da se želi ukvarjati z glasbo, je Ljubljančanka vedela že, odkar je – kot pripadnica MTV generacije – ure in ure preživela pred televizijskim zaslonom, portalom v drug svet, kjer je vpijala glasbo in videospote pop in R & B ikon s preloma tisočletja. Najprej je pevski talent kalila na odrih šolskih proslav, nato pa ji je leta 2012 uspel preboj na valilnici talentov, resničnostni oddaji X Factor Slovenija na POP TV, kjer so jo žirantje s še štirimi drugimi dekleti združili v glasbeno skupino S.W.A.G. Čeprav njihova skupna pot ni trajala dolgo, je bila ta prva izkušnja z resnejšo produkcijo in velikimi odri za Sheby potrditev, da sta petje in nastopanje tisto, kar si želi početi.

Medtem je vpisala študij modnega oblikovanja na ljubljanski Naravoslovnotehniški fakulteti (NTF) in kot študentka izdajala single, kot sta Furanje nikamor in Se prepoznaš?, ki so jih pospremili tudi vizualno dodelani videospoti. Iz popovskih začetkov je njen izraz postopoma prešel v bolj izrazite R & B vode, hkrati pa se je znašla v krogu mladih ustvarjalcev, ki so v Sloveniji orali ledino trapu. Leta 2018 je izdala solo prvenec Madam, zasanjano, melanholično R & B plato, za katero pravi, da je nekakšen »bedroom album«, bolj kot na tleh zakoreninjen v oblakih. Ker je obenem nastal v precej moško zaznamovanem okolju prvega vala domačega trapa, kjer je ustvarjala kot ena redkih žensk oziroma izrazito ženstvenih figur, je imela pogosto občutek, da se mora dvojno dokazovati. A namesto da bi se prilagodila, se je odločila, da si bo svoj prostor izborila. Ženska samostojnost in svoboden izraz sta tako postala ne le rdeča nit njenega ustvarjanja, temveč tudi svojevrsten upor.

Toda še kar nekaj let bo moralo preteči do izida njenega drugega albuma; natančneje osem. V vmesnem času je ustanovila modno znamko I Have No Focus, temelječo na načelih ustvarjanja manjših kapsulnih kolekcij, in hitro je postala priljubljena po zaslugi domiselnih, barvitih, igrivih ročno izdelanih kosov, kot so torbice, kopalke in kopalni plašči. Pri modi ji je, priznava, blizu predvsem obrtniški del – da nekaj iz nič lahko naredi z lastnimi rokami, zlasti v sodobnem svetu hitre mode in hiperpotrošništva. »Ko nekaj narediš sam, ima ta kos povsem drugo vrednost. Veš, koliko dela je bilo vanj vloženega, zato ga dojemaš kot nekaj veliko bolj dragocenega.« Predvsem pa se je morala ustaviti, zadihati in »prebaviti« vse dogajanje okrog prvega albuma ter premisliti, v kakšni smeri si želi nadaljevati. Zato se je intenzivno vrgla v učenje. Ker je želela bolje razumeti celostni ustvarjalni proces, se je začela učiti produkcije, eksperimentirati z zvokom in si neumorno zapisovati ideje, skratka, želela je imeti pregled nad vsemi vidiki ustvarjalnosti. S tem pa je počasi odkrivala, kakšna glasba jo zares zanima. Pomemben del tega procesa je bilo tudi pisanje besedil, ki so tokrat nastajala počasi in premišljeno, v dolgotrajnem procesu so se spreminjala in rasla skupaj z njo.

In tako je začel nastajati Umami – album, ki je zvočno veliko bolj eklektičen od njenega prvenca in ga vleče v eksperimentalni art in elektropop, R & B, trap, hiphop, punk rock in na trenutke veliko temnejši pop, kot smo ga bili od nje vajeni. Tudi besedilno je precej bolj introspektiven in oseben. Sheby na albumu prepleta različne plati lastnih izkušenj – ranljivost, bolečino, strast, jezo, melanholijo in uporništvo. Zdi se celo, da se je osemletni diskografski premor obrestoval: medtem je postala samozavestnejša producentka, bolj premišljena avtorica in predvsem bolj jasno ve, kaj želi. Prvič pa se je obdala tudi s svojim live bandom, s katerim je, kot pravi, njena glasba dobila povsem novo razsežnost. Kakšno, se lahko prepričate že 2. oktobra, ko bodo v Jazz Clubu na Ljubljanskem gradu Umami prvič v živo predstavili v vsej njegovi zvočni razsežnosti.