Astronavti v orbiti Marsa?
Ameriški predsednik Barack Obama je v četrtek napovedal, da bodo ZDA okoli leta 2030 na Mars poslale svoje astronavte. Obama je moral v vesoljskem izstrelišču Cape Canaveral na Floridi sicer miriti predstavnike strokovne javnosti zaradi predvidenega zmanjšanja sredstev za vesoljske programe, poročajo tuje tiskovne agencije.
"Pričakujemo, da bo do leta 2025 zgrajeno novo vesoljsko plovilo za dolge polete, ki nam bo omogočilo napotitev prvih misij v vesolje, ki bodo dlje od Lune," je dejal ameriški predsednik v vesoljskem izstrelišču na Floridi. Dodal je, da naj bi prvič v zgodovini poslali astronavte na asteroid, do sredine 30. let tega stoletja pa naj bi v Marsovo orbito poslali ljudi, ki se bodo lahko varno vrnili na Zemljo. Naslednja faza naj bi bil pristanek na Marsu. Obama je ob tem zagotovil, da se bodo skladno s prvotnimi načrti sicer najprej skušali vrniti na Luno, kjer so ameriški astronavti že bili. "Raziskati moramo še veliko vesolja in še veliko se moramo naučiti," je še dejal ameriški predsednik ob razkritju prihodnje ameriške vesoljske strategije, ki med drugim predvideva povečanje proračuna ameriške vesoljske agencije Nasa za šest milijard ameriških dolarjev v prihodnjih letih.
V Beli hiši so prepričani, da bo Nasa v prihodnjih letih lahko globlje v vesolje pošiljala misije brez človeške posadke, s čimer se bodo Američani pripravili na daljše odprave. V vesoljskem centru na Floridi naj bi po novem vesoljskem programu, ki ga je Obama prvič predstavil že februarja, do leta 2012 ustvarili več kot 2500 dodatnih delovnih mest. V prihodnjem desetletju naj bi število dni, ki jih astronavti preživijo v vesolju, povečali na 3500. Obama je še predlagal, da bi delo mednarodne vesoljske postaje (ISS) odleta 2016, kot je bilo sprva predvideno, podaljšali vsaj do leta 2020. Ameriški astronavti bodo sicer letos še zadnjič poleteli v vesolje z raketoplani shuttle, kasneje pa naj bi na ISS potovali z nosilnimi raketami zasebnih podjetij.
Ameriški predsednik je še napovedal intenzivnejše raziskovanje Sončevega sistema s pomočjo robotiziranih sond. (STA, mh)