Redke kovine v Tihem oceanu

Japonski raziskovalci so na dnu Tihega oceana našli velika nahajališča redkih elementov, ki se uporabljajo za številne visoko tehnološke izdelke, kot so električni avtomobili, ploski televizorji, laserji, očala za nočno gledanje ali prenosni predvajalniki, poročajo tuje tiskovne agencije.

Kovine so našli v oceanskem blatu na 78 različnih krajih na globini od 3500 do 6000 metrov. Velike koncentracije so na skoraj devet milijonov kvadratnih kilometrov velikem območju v bližini Havajev ter na 2,4 milijona kvadratnih kilometrov velikem območju okoli Tahitija.

Ocenjujejo, da je na območju, velikem samo kvadratni kilometer, dovolj snovi za petino celotne svetovne letne porabe. Seveda pa je še vprašanje, ali bi bilo pridobivanje elementov iz oceanskih globin komercialno smiselno.

Gre za elemente, kot so neodim, prometij in itrij, in ki so znani tudi kot "zlato 21. stoletja". Omenjenih kovin sicer ne primanjkuje, vendar so nahajališča povečini majhna ter razpršena.

Trenutno kar 90 odstotkov teh kovin pridobijo na Kitajskem, ki naj bi imela kako tretjino svetovnih zalog, nahajališča pa so še v nekdanjih sovjetskih republikah, v Avstraliji in v ZDA. (STA, mh)