Manipulator / Pred kvalifikacijami

Na svetovnem nogometnem prvenstvu v Južni Koreji sta se sprla takratni selektor Srečko Katanec in prvi zvezdnik Zlatko Zahovič, na Švedskem je "počilo" med košarkarjema Markom Tuškom in Borisom Gorencem, na zadnjih olimpijskih igrah v Sydneyju sta verbalno obračunali atletinji Alenka Bikar in Saša Prokofijev, v Pulju je nekdanji selektor rokometne reprezentance Leopold Jeras zaradi nočnega izleta kaznoval tri igralce, na evropskem rokometnem prvenstvu za kadete na Slovaškem je selektor Matjaž Guček poslal domov dva nočna zamudnika, na Malti so ponočevali člani mlade slovenske nogometne reprezentance pod vodstvom Lučja Pertiča, v Španiji pa reprezentantje do 19 let. To je le nekaj poudarkov iz bogate ponudbe slovenskih športnih zdrah, ki so tako ali drugače poskrbele za tovrstno promocijo našega vrhunskega športa.

Dogodki iz Španije, kjer je nogometna reprezentanca U-19 sodelovala na močnem turnirju, imajo zanimivo ozadje. Nesporno je, da so fantje, in to celotna prva enajsterica, v nočnih urah zapustili hotel in odšli "v mesto". Od tu naprej se informacije, ki so pricurljale v javnost, razlikujejo; nogometaši se branijo, da so odšli le do bližnjega McDonaldsa in bili ob enih ponoči že v posteljah, insajderska novica pa pravi, da so se zabavali v diskoteki. Selektor Branko Zupan je seveda izvedel za nočni dogodek in ga na izrednem sestanku tudi obravnaval. Tam naj bi se vsi skupaj dogovorili, da bodo kršitev discipline sami rešili in o pripetljaju ne bodo obvestili javnosti oziroma nadrejenih. Ampak vroča vest je bila takrat že v Sloveniji. "Po neuradnih informacijah naj bi nekdo od igralcev, ki niso igrali v prvi enajsterici, o vsem obvestil svojega očeta, ta pa koordinatorja mlajših selekcij pri NZS, Matjaža Jakopiča," pravi eden od staršev. Ti so se postavili v bran svojih otrok, ki jih je doletel šestmesečni suspenz, saj so prepričani, da je kazen prestroga za takšen prekršek. Vodstvo zveze je celo zahtevalo, da igralce kaznujejo tudi matični klubi.

Posebej nezadovoljen je seveda selektor Branko Zupan, ki je dve leti gradil moštvo, s katerim naj bi čez nekaj dni na Irskem poskusil zagotoviti nastop na evropskem prvenstvu; o tem, kako močna je "rezervna reprezentanca", priča visok poraz s hrvaškimi vrstniki sredi prejšnjega tedna. "Tekma je bila namenjena preverjanju novih kandidatov," je sicer izjavil Zupan, ki mu seveda ne preostane drugega, kot da išče debitante. Ampak dobro obveščeni vedo povedati, da je disciplinski ukrep pravzaprav del zakulisja, ki si prizadeva, da bi "zjebali Zupana", kot še dodaja eden od staršev. Kakšno je resnično ozadje, je težko reči, očitno pa bi celotna zadeva ostala znotraj moštva, če ne bi bilo nezadovoljnega rezervista. Sicer pa - je šlo za zavist zaradi sedenja na klopi ali pa za to, ker ga fantje iz prve postave niso vzeli s seboj v life?