Manipulator / Ali cerkve škodujejo zdravju?

Znanstveniki so si enotni, da nas ne zastrupljajo zgolj avtomobili in težka industrija, temveč da nas vse bolj ogroža tudi tako imenovana notranja onesnaženost, ki smo ji izpostavljeni na delovnih mestih in doma. Zdravju škodljivi so predvsem zaprti in zadimljeni prostori. Poleg barov in diskotek temu opisu ustrezajo tudi cerkve.

Po zadnjih znanstvenih ugotovitvah naj bi bilo redno obiskovanje cerkva, čeprav menda dobro za dušo, škodljivo za pljuča in srce. Skupina nizozemskih znanstvenikov z maastrichtske univerze pod vodstvom doktorja Thea de Koka je odkrila, da je zrak v cerkvah bolj onesnažen od tistega, ki ga dihamo ob cesti, po kateri se dnevno pelje 45.000 avtomobilov. V več cerkvah v Maastrichtu so raziskovali kakovost zraka in prišli do presenetljivih ugotovitev. Zaradi številnih sveč, ki gorijo večino dneva, in slabe ventilacije je zrak v cerkvah nasičen s kancerogenimi policikličnimi oglijkovimi vodiki. V sklopu eksperimentov so izvedli tudi obred s kadilom in ugotovili, da se po tovrstnem obredu v zraku znatno poviša tudi količina različnih vrst toksičnih kemikalij in drobcev saj ter metalov. Ti delci imajo premer desetih mikronov (milijoninka metra) in tako zlahka prodrejo v pljuča ter krvni obtok. Znanstveniki so pri raziskovanju onesnaženosti zraka odkrili tudi doslej še neznane visoko reaktivne molekule, ki lahko močno poškodujejo pljučno tkivo in privedejo do resnih bolezni, kot sta na primer astma in kronični bronhitis. Doktor Theo de Kok navaja: "Čeprav moramo še natančno raziskati, kakšen vpliv imajo te nove toksične kemikalije na človekovo zdravje, to odkritje zbuja skrb." Nizozemski znanstveniki so v svoji študiji, ki jo je objavil časopis European Respiratory Journal, navedli, da je "onesnaženost zraka v cerkvah tudi do dvajsetkrat višja od meje, ki jo predpisuje zakonodaja Evropske unije".

Onesnaženje zraka se znatno poveča v času okoli božiča, ko v cerkvah gori veliko več sveč kot sicer. Zdravstvenemu tveganju so seveda izpostavljeni predvsem duhovniki in rednejši obiskovalci. Znanstveniki zato svetujejo, naj cerkve zmanjšajo prisotnost nevarnih toksinov v zraku z izboljšanjem ventilacije. Na raziskavo so se odzvali številni cerkveni predstavniki, ki so navedli, da "na onesnaženost zraka vpliva tudi sama velikost prostora", medtem ko naj bi bila "okoli božiča vrata cerkva pogostokrat odprta zaradi velikega obiska vernikov". Kot "olajševalno okoliščino" so navedli tudi dejstvo, da so številne cerkve na slabem glasu zaradi prepiha.

Študija je sprožila polemike tudi v številnih časopisih. Nekateri komentatorji so hudomušno namignili, da bi cerkve morali zapreti na podlagi evropske antikadilske zakonodaje, bolj konzervativni kolumnisti pa so raziskavo označili za "še eden poskus levičarjev, da bi vernike odvračali od obiskovanja cerkva".