Cena iraške svobode

Predsednik George Bush je v svojem zadnjem nagovoru naciji izpostavil nekatere vidne napredke v Iraku, denimo prestop več deset tisoč sunitskih upornikov na 'ameriško' stran in zmanjšanje nasilja v zadnjih nekaj mesecih. Med drugim je dejal: "Teroristi in ekstremisti se še naprej bojujejo, da bi ponosnim ljudem odrekli njihovo pravico do svobode in da bi si zagotovili varna zatočišča za napade po vsem svetu. Pred letom dni so naši sovražniki uspevali v svojih prizadevanjih, da Irak vržejo v kaos. Zato smo spremenili našo strategijo in povečali število vojakov. (...) Nekateri zanikajo, da uspevamo, vendar med teroristi ni dvomov. Al Kaida je na begu v Iraku in ta sovražnik bo premagan. (...) Svoboden Irak bo pokazal milijonom ljudi na Srednjem vzhodu, da svoboda ima prihodnost."

Busha so navzoči v kongresu ob teh besedah nagradili z ovacijami, pa čeprav tudi tokrat ni povedal nič, česar ne bi že ves čas ponavljal ob vsaki priložnosti. Toda na njegov govor v Iraku zagotovo gledajo drugače. Za to, kar Bush pojmuje kot svobodo, tam plačujejo srhljivo visoko ceno. Obsežna raziskava, ki sta jo lani opravila londonski Opinion Research Businness (ORB) in iraški Neodvisni inštitut za administracijo in raziskave civilne družbe (IIACSS), potrjuje, da je od začetka invazije marca 2003 pa do avgusta 2007 v Iraku zaradi posledic vojne umrlo že več kot milijon ljudi. Raziskovalci so opravljali ankete na ruralnih območjih in ugotovitve združili s podatki iz urbanih središč, kjer so jih zbrali predhodno. Okoli 20 odstotkov iraških gospodinjstev je od začetka vojne izgubilo vsaj enega člana, ta odstotek pa je v Bagdadu dvakrat tolikšen. Večji delež krvnega davka v prestolnici so plačali suniti. Raziskava ni bila opravljena v šiitskem mestu Karbala in v sunitski provinci Al Anbar zaradi osebne varnosti spraševalcev, oblasti v kurdskem mestu Erbil pa jim niso odobrile dovoljenja za izvajanje njihovega dela. Poleg tega je bilo od marca 2003 pa do 5. februarja letos v Iraku ubitih 4252 koalicijskih vojakov, od tega 3945 ameriških.

Bush zavaja javnost s trditvami v zvezi z Al Kaido. Kot prvo, niso na begu, temveč so zelo dejavni v Diyali, južno od Kirkuka ter v Mosulu, in kot drugo, ameriški poveljniki na terenu navajajo, da so sovražnik št. 1 šiitske paramilice, ki so odgovorne za več kot dve tretjini ubitih vojakov. Poleg tega se voditelj šiitske paravojske Al Mahdi, Moktada al Sadr, sooča s pritiski najbližjih sodelavcev, naj ne podaljša premirja, številne proameriške sunitske milice pa se zaradi nenehnih napadov Al Kaide in Al Mahdija na njihove voditelje počasi že razkrajajo ali pa se nagibajo k pridružitvi upornikom. A s tem se bo ukvarjal naslednji ameriški predsednik oziroma predsednica.