Šport 2002

Slovenska atletika je po Brigiti Bukovec dobila novo atletsko zvezdo svetovnega formata, Velenjčanko Jolando Čeplak. Dva naslova evropske prvakinje v teku na 800 metrov, v dvorani in na prostem, ter svetovni rekord v teku na 800 metrov v dvorani je bera, kakršne v eni sezoni ni uspelo zbrati še nobenemu slovenskemu atletu ali atletinji. V začetku marca je na dvoranskem evropskem prvenstvu izboljšala dvoranski svetovni rekord s fantastičnim časom 1:55,82. Popravek svetovnega rekorda so vsi pričakovali od koroške muskulature Stephanie Graf, a jo je Jolanda Čeplak prehitela v finišu. Čeplakova se je s tem dosežkom zavihtela v vrh evropskega teka na 800 metrov. Julija je v Belgiji dosegla najboljši letošnji izid na tej razdalji, vsa pričakovanja pa so bila usmerjena v evropsko prvenstvo na prostem avgusta v Munchnu. Jolanda je že pred nastopom veljala za eno najbolj suverenih atletinj na prvenstvu, in to je kasneje z lahkoto potrdila. V finalu teka na 800 metrov je odtekla tako rekoč solo tek, saj so tekmice že takoj po štartu krepko zaostale. Naslov evropske prvakinje ni bil vprašljiv. Po evropskem prvenstvu Jolanda ni bila več v tako dobri formi. Utrujenost in vidno poslabšanje forme sta bila najbrž vzrok, da je svetovno prevlado v teku na 800 metrov obdržala Mozambičanka Marija Mutola. Jolandi v šestih poskusih ni uspelo premagati temnopolte tekmice. Nazadnje na ekipnem svetovnem pokalu, kjer je branila barve moštva Evrope in pritekla na tretje mesto. Mutola in Čeplakova, pa tudi večji del sezone poškodovana Grafova so najresnejše kandidatke za najvišja mesta na svetovnem prvenstvu 2003.