šport / Košarkarsko poletje

Še nikoli se poleti o košarki ni govorilo toliko kot letos. Razlogov je več. Trenutno je najbolj vroča tema reprezentanca in njene priprave na bližajoče se evropsko prvenstvo v Beogradu, ki bo od 16. do 25. septembra. Stroka, ne le slovenska, se strinja, da so naši fantje med najresnejšimi kandidati celo za prvo mesto. Vlade Divac je na vprašanje, kdo je glavni favorit, brez omahovanja odgovoril, da Slovenija, čeprav bo reprezentanca Srbije in Črne gore prvenstvo odigrala na domačih tleh. Kljub temu je Divac za favorite razglasil Slovence. Ne brez razloga. Konec koncev imamo v reprezentanci kar dva igralca, ki sta osvojila zadnji naslov prvakov lige NBA. In to ne le kot gledalca. Oba, kapetan Rašo Nesterović in Beno Udrih, sta imela dokaj pomembno vlogo v svojem moštvu, čeprav na finalnih srečanjih nista igrala prav veliko. V zadnji sezoni sta prav tako v NBA eksplodirala tudi Boštjan Nachbar in Primož Brezec, ki sta po menjavi klubov v New Orleans Hornetsih oziroma Charlotte Bobcatsih le dobila priložnost in jo izkoristila. Če k temu dodamo še eno najboljših sezon Jake Lakoviča, ki je z grškim Panathinaikosom osvojil domači državni naslov in pokalno lovoriko ter se uvrstil na final four Evrolige v Moskvi, potem je jasno, zakaj nas uvrščajo v najožji krog favoritov. Veliko obeta spet zdravi Sani Bečirovič, ki se vrača na veliko sceno, saj je podpisal novo pogodbo z bolonjskim Climamiom, kjer bo soigralec Erazma Lorbka, standardno borbeni pa naj bi bili Marko Milič, Marko Maravič in Goran Jurak. Končno pa so se tudi naši začeli vesti tako, kot se za igralce take kakovosti spodobi. "Zakaj bi se slepili in zadovoljevali z nizkimi cilji? Sposobni smo osvojiti kolajno in ta mora biti naš cilj v Beogradu, kjer bomo imeli tudi veliko navijačev," je za Ekipo povedal Jaka Lakovič. Zanimivo, da je bilo do zdaj največja težava slovenske reprezentance in najpogosteje omenjeni razlog za neuspeh na dosedanjih evropskih prvenstvih razpoloženje v reprezentanci. To so opazili tudi tuji strokovnjaki. "Pri njih bo po mojem največ težav s tem, da bodo vsi zadovoljili individualne želje glede vloge v reprezentanci in želene minutaže s ciljem podrejanja ekipi," pravi Igor Kokoškov, pomočnik selektorja reprezentance SČG Željka Obradovića, sicer pa zadnjo sezono pomočnik Larryja Browna pri Detroit Pistonsih. Vendar je iz našega tabora slišati, da je razpoloženje v reprezentanci odlično in da so se vsi pripravljeni žrtvovati za skupni cilj. K temu naj bi veliko pripomoglo to, da so tako rekoč vsi reprezentanti že podpisali pogodbe za naslednjo sezono, torej se ne bodo prodajali prek reprezentančnih tekem. Tako nam ostane le upanje, da bo nalogi kos tudi selektor Aleš Pipan in bo znal iz dobrega blaga narediti dobro obleko, kot bi rekel italijanski premier in lastnik nogometnega kluba AC Milan Silvio Berlusconi.

Druga velika tema je naš najboljši in najtrofejnejši košarkarski klub Union Olimpija, ki je dobil nov zagon in menda tudi finančno injekcijo neznanega in skrivnostnega investitorja, družbe Modul Group. V Olimpijo naj bi prišlo več denarja, kar naj bi omogočilo lažjo sestavo članskega moštva, ki se bo tako lahko enakovredno kosalo z drugimi evropskimi klubi v Evroligi in v ligi Goodyear imelo možnost za osvojitev najvišjih mest. Čeprav je novim Olimpijinim šefom treba dati nekaj časa, da sploh vidimo, kako se bodo izkazali, pa mogoče ni odveč opozoriti na prve poteze novega vodstva. Če pustimo ob strani nenavadnost sklenjenega posla, saj bodo nekateri sponzorji dobivali denar od prodaje igralcev in dobljenih nagrad, drugi pa ne, presenečajo predvsem nove okrepitve. Tako bodo nosilci Olimpijine igre v prihajajoči sezoni Finec Teemmu Rannikko, Poljak Szymon Szcewcyk in Nizozemec Remon Van de Hare. Skupno vsem trem je, da prihajajo iz dežel, ki po vsej verjetnosti letos ne bodo nastopile na evropskem košarkarskem prvenstvu. Potem so tu še Dragiša Drobnjak, Hasan Rizvić ter poškodovana Sašo Ožbolt in Mančuar Markoišvili. Pogodbo pa ima tudi 37-letni Američan Jimmy Oliver, ki se bo pripravam slovenskega prvaka pridružil nekoliko kasneje. Prvega treninga so se udeležili še mladi košarkarji, ki si bodo pogodbo poskušali izboriti prek treningov, to so Toni Dijan (nazadnje je igral za Zadar), Danko Delibašić (Bosna), Jan Rozman (Slovan), Luka Žorić (Dubrovnik), Blaž Črešnar (Triglav), Zoran Vrkić (Rijeka) in Dejan Hohler (Šibenka). Mladim Slovencem, čeprav je imel novi trener Pino Grdović usta polna besed o tem, kako bodo imeli mladi Slovenci priložnost igrati za Olimpijo, za zdaj ne kaže najbolje. Pogodbo si bodo med vsemi drugimi poskusili priigrati Jan Rozman, ki je zadnja leta igral za Geoplin Slovan, Dejan Hohler, čeprav ima nekaj težav z zdravjem, zaradi česar je tudi izpustil evropsko in svetovno mladinsko prvenstvo, in Blaž Črešnar. Ta ima glede na svojo višino (215 cm) in glede na to, da ga zastopa družina Fučka, ki je v zelo dobrih odnosih z Grdovićem, veliko možnosti za podpis pogodbe, čeprav je malo verjetno, da bo lahko že letos pomagal prvemu moštvu. Kako bo prihodnja leta v Olimpiji, najbolje povedo sicer v šali izrečene besede edinega slovenskega zvezdnika v tem klubu Saša Ožbolta: "Če nekoliko šaljivo pogledam na vse skupaj, je to zame kar pravi preizkus za tujino. Gotovo bo na začetku težko, ker se ne poznamo, a mislim, da ne bo večjih težav. V slačilnici pa bosta prevladovala angleški in srbohrvaški jezik."

Še vedno se bodo morali slovenski upi večinoma najprej izkazati v tujini, da jih bodo sprejeli tudi naši strokovnjaki, ki jih bolj kot vzgoja domačih mladih upov zanima prekupčevanje s tujci. Čeprav je naša mlada in mladinska reprezentanca na zadnjih evropskih in svetovnih prvenstvih osvajala kolajne, je prostora za naše upe vse manj. Tako je moral iz Olimpije s trebuhom za kruhom tudi Sašo Zagorac, ki je bil na pravkar končanem svetovnem prvenstvu mladincev deveti strelec in sedmi skakalec. Če na zadnji tekmi, na kateri je s pomočjo injekcije poskušal igrati, ne bi nastopil, bi bil celo tretji strelec prvenstva. Naša reprezentanca je na svetovnem prvenstvu v Argentini osvojila osmo mesto, bila pa je zelo blizu polfinala, saj je četrtfinalno tekmo z Avstralijo izgubila po podaljških. "Nazadne smo imeli premalo kakovostnih igralcev za tako težek turnir, saj smo na prvenstvo odšli brez Vujačiča, Močnika, Lorbka, Dragiča in Šmigiča. Pa tudi malo sreče nam je na koncu zmanjkalo," je povedal mladi Zagorac. Kje bo nadaljeval kariero, še ni znano, za zdaj največ zanimanja zanj kažejo grški klubi: "Trenutno bi raje igral v ligi Goodyear kot za večji denar recimo v Grčiji, ampak vse je odvisno od ponudb." Podobno se godi Samu Udrihu, ki se mora po odlični sezoni v Izraelu, kjer je bil izbran v drugo peterko izraelskega prvenstva (prehitel ga je samo Jesikevičius), boriti na preskusnih treningih v Zvezdi in Ciboni, medtem pa v Olimpiji iščejo še enega organizatorja, ker jim tudi Portoričan Andres Rodriguez ne ustreza več.