nove tehnologije / Guglizacija sveta

Vodilni možje najbolj priljubljenega spletnega iskalnika Google so resno začeli parati živce sicer precej borni konkurenci, saj ponujajo vedno več do uporabnika prijazne programske opreme. Hkrati pa so napovedali, da se hočejo z dodatno izdajo delnic dokapitalizirati za 4 milijarde dolarjev. Konkurente, kot sta nekdaj najbolj priljubljena Yahoo in Microsoft, pa najbolj skrbi, kam oziroma v kaj nameravajo investirati svoje nove milijarde. Google je tako lansiral Google Earth, s katerim lahko uporabniki opazujejo tudi najbolj skrite kotičke sveta s pomočjo zbirke satelitskih in letalskih fotografij. V avgustovskih dneh pa je ponudil še svoj namizni iskalnik Google Desktop, ki naj bi uporabniku precej olajšal iskanje po dokumentih in drugi navlaki, ki jo ima shranjeno na svojih trdih diskih. V primerjavi z iskalcem, vgrajenim v Microsoftovih oknih, naj bi bilo to razmerje zajec-polž v korist Googla. Še bolj je Google razburil s svojim Google Talkom, programom za spletno komuniciranje. Na prvi pogled nič novega, saj so se tovrstni programi za glasovno komunikacijo kot trenutno sporočanje ('instant messaging'), kot sta denimo Yahoo Messenger ali MSN Messenger, pojavili že skoraj pred desetletjem. Vendar - nikoli se ne ve, kaj ima veliki Google za bregom. Nekateri namigujejo, da hoče stopiti na trg internetne telefonije in postati konkurenca luksemburškemu Skypu, največjemu ponudniku internetne telefonije, ki poleg običajnih "messenger" storitev ponuja tudi cenovno zelo ugodne telefonske klice v fiksna in mobilna omrežja po vsem svetu. Po nekaterih podatkih naj bi imel Skype že 40 milijonov uporabnikov, vsak teden pa naj bi se število uporabnikov povečalo za nekaj 100.000. Zaradi giganstva Googla v primerjavi s Skypom pa so nekateri analitiki že napovedali somrak slednjega, če bosta postala tekmeca. Drugi v štirih milijardah, ki naj bi jih Google iztržil iz nove emisije delnic, ne vidijo nič drugega kot prevzemno vsoto za Skype. Tretji pa so mnenja, da hoče Google še bolj utrditi svoj globalni primat na področju spletnih iskalnikov. Prevzel naj bi najbolj priljubljen kitajski spletni iskalnik baidu.com, ki je nedavno začel neverjetno uspešno kotirati tudi na ameriški borzi Nasdaq. Njegovi kitajski lastniki pa so se čez noč spremenili v dolarske milijonarje. Kitajski stomilijonski internetni trg je zelo zanimiv za naložbe kot tudi za konkurenčni boj. Yahoo, ki bi spet rad pridobil status največjega med spletnimi iskalniki in spremljajočo ponudbo, vlaga milijardo dolarjev v največji kitajski portal za e-trgovanje alilbaba.com. S tem naj bi pridobil 40-odstotni delež.

Pri vsej tekmi pa gre v glavnem za pozicioniranje tržnih znamk, saj si vsak želi čim bolj ugajati uporabnikom in ponujati čim več brezplačnih storitev in jih s tem dolgoročno prikleniti nase. Googlova zemlja (Google Earth) naj bi služila tako ljubiteljem geografije, ki si želijo svoj rodni planet ogledovati iz ptičje perspektive, kot tudi širšim množicam uporabnikov. Zbirka slik in podatkov, s katerimi razpolaga "zemlja", je, kar se tiče bolj odročnih in nepoznanih krajev, še vedno precej borna. Če slučajno iz virtualnega neba brkljamo po državi, imenovani Slovenija, lahko recimo ugotovimo, da si lahko veliko bolj natančno ogledamo kraj po imenu Domžale kot pa bližnje glavno mesto Ljubljana. Bolj obljudeni kraji, predvsem v ZDA, pa so veliko bolj podrobno predstavljeni in uporabnik lahko izve, kje je kakšna picerija, fast food, trgovina, hotel, muzej ali kakšen pomemben spomenik. Zadevica bo v prihodnosti, če se bo seveda zbirka podatkov primerno izboljšala, zelo koristna vse večjim legijam turistov. Turistični agenti ne bodo več mogli nategovati svojih strank z izmišljotinami, da nastanitveni objekti recimo ležijo le nekaj metrov od plaže ali da so v samem centru mesta. To bo iz zraka mogoče preveriti le z nekaj kliki.

Google Earth veseli tudi naravovarstvenike, saj naj bi bile predstavitve lepot našega planeta bolj dostopne širšim množicam, ki bodo podpirale njihove zahteve po večji zaščiti našega planeta. Bistveno manj pa so radostni politiki, še posebej tisti, ki jim internet, tak kot je, pomeni le grožnjo globalnemu svetovnemu redu po njihovi zamisli. Google Earth bi lahko za svoje peklenske načrte s pridom izkoriščali teroristi pri določanju svojih ciljev. Iz Avstralije je prišla ideja, da bi morali izbrisati vse lokacije jedrskih elektrarn. Nizozemska parlamentarca Frans Weekers in Aleid Wolfso sta prav tako opozorila, da je Google Earth teroristični pripomoček, in sta od nizozemske vlade zahtevala, naj razmisli o ukrepih proti Googlu. Slednji se je pri teh obtožbah branil, češ da je za mnenje povprašal pristojne ameriške organe, slednji pa niso uradno izdali nobenega negativnega mnenja ali celo prepovedi. Precej razburjeni so tudi nekateri nacionalisti, saj se zbrani podatki ne ujemajo z resničnostjo, kot si jo sami predstavljajo. Nekatere izraelske nacionaliste je razjezilo, da so v židovski državi dobro predstavljena palestinska naselja, manjkajo pa nekateri minorni kibuci. Korejski narodni zavedneži pa zahtevajo, da Google preimenuje Japonsko morje v Vzhodno morje, kot ga sami imenujejo.