Alexander Payne / Gospod Schmidt

Ko Jack Nicholson, alias Gospod Schmidt, zavarovalniški statistik iz Omahe (Nebraska), anemično, tako rekoč katatonično sedi v svoji pisarni, bolje rečeno, v svojem boksu, in zre na uro, ki je na tem, da mu odbije odhod v penzijo, izgleda kot moški, ki bo čez 10 sekund padel v krizo srednjih let. Problem je le v tem, da je Schmidt očitno v krizi že nekaj desetletij, kdo ve, morda že celo življenje, na vsak način pa dovolj dolgo, da se je lahko razvil v rigidnega mizantropa. Ni čudno, celo življenje je preždel v zavarovalnici, tem parazitskem simbolu korporativne Amerike, in to v Nebraski, vukojebini, iz katere so Marlon Brando, Fred Astaire, Henry Fonda in Montgomery Clift zbežali ob prvi priložnosti - ne, gospod Schmidt ni izkoristil nobene priložnosti. In ko mu takoj po upokojitvi umre še žena (June Squibb), ga to le utrdi v prepričanju, da je imel vsa ta leta prav: mizantropija je rešitev. Med mizantropom in konspiracionistom pa je le tenka linija - konspiracionist svojo teorijo zarote začne nekje v vesolju, pri zunajzemeljskih bitjih, mizantrop pa doma, zato Schmidt hitro ugotovi, da žena, hči in prijatelj niso to, kar se mu je zdelo, da so. Ja, imel je prav, da je ostal na distanci. Schmidt je predmestni reakcionar, groteskna alegorija srednjega razreda. Verjetno je volil Reagana, Busha in Busha. Po defaultu. Ritualno.