Majhna, a pomembna zmaga okoljevarstvenikov

Zasavsko okoljevarstveno društvo Eko krog je sporočilo, da je na sodišču dobilo pomembno tožbo zoper agencijo za okolje (ARSO). Gre za vprašanje postavitve asfaltne baze v neposredni bližini Celja, stanovanjskih blokov in nakupovalnega središča. Upravno sodišče je spisalo precedenčno sodbo, v kateri je odločilo, da imajo nevladne organizacije, ki se posvečajo varstvu okolja in delujejo v javnem interesu, pravico do obrambe okolja in zdravja ljudi vse od začetka postopkov o presoji vpliva posegov v okolje in ne šele kasneje, ko je pogosto že prepozno.

Društvo je bilo uspešno v upravnem sporu zaradi presoje vplivov na okolje v zvezi s pomembnim vprašanjem statusa stranskega udeleženca. »Upravno sodišče je našemu zahtevku v celoti ugodilo in zavrnilo razloge izpodbijanega sklepa ARSO. Ta je z izpodbijanim sklepom sledil svoji dosedanji ustaljeni praksi, po kateri je nevladnim organizacijam na področju varstva okolja, ki delujejo v javnem interesu, zavračal pravico do sodelovanja v predhodnem postopku presoje vplivov na okolje.«

Kaj je predhodni postopek? V društvu Eko krog pojasnjujejo, da sta za nekatere vrste posegov postopek presoje vplivov na okolje in pridobitev okoljevarstvenega soglasja obvezna. Za tiste posege, kjer ta postopek »ni obvezen, se pa lahko pričakujejo pomembni vplivi na okolje, se izvede t. i. predhodni postopek. V tem (predhodnem) postopku ARSO presoja možnost vplivov posega na okolje in odloči, ali je sploh treba izpeljati postopek presoje vplivov ali ne.«

Investitorjem, pojasnjujejo pri Eko krogu, je večinoma zelo všeč, če postopek presoje vplivov ni potreben, saj v tem postopku lahko sodelujejo tudi stranski udeleženci, denimo okoljevarstvene organizacije, ki bi lahko zahtevale dodatne ukrepe za boljše varovanje okolja in zdravja ljudi. »Investitorji si v predhodnem postopku prizadevajo izkazati, da so vplivi na okolje in zdravje minimalni ali pa jih sploh ni. Postopek presoje vplivov in dodatni ukrepi namreč pomenijo večji finančni vložek. Lahko pa se zgodi tudi, da postopek presoje vplivov pokaže, da neka investicija okoljsko ni sprejemljiva in ne bo dobila okoljevarstvenega soglasja. Zato svoj projekt že v začetku skušajo predstaviti tako, da vplivov na okolje in zdravje ni ali pa so minimalni.«

Agencija je do zdaj zagovarjala mnenje, da okoljevarstvene organizacije v predhodnem postopku ne morejo sodelovati kot stranski udeleženec. Da se lahko le pritožijo na izdani sklep, pri čemer vložena pritožba izvajanja sklepa ne zadrži. To pomeni, da lahko investitor nadaljuje investicijo, ne da bi bil primoran preveriti vplive na okolje. Če je okoljska organizacija s pritožbo po naključju uspešna, mora investitor sicer izpeljati postopek presoje vplivov, vendar pogosto po tem, ko je investicija že končana. Posledica je kvečjemu lahko, da ARSO investitorju predpiše zgolj omejitvene ukrepe, le redko se investicija ustavi.

Upravno sodišče je zdaj razsodilo, da imajo okoljevarstvene organizacije s statusom delovanja v javnem interesu na področju varstva okolja pravico kot stranski udeleženec sodelovati že v predhodnem postopku, če se izkaže, da bi investicija lahko pomembno vplivala na okolje. Da, minister za okolje Andrej Vizjak dobro ve, zakaj želi z zakonom (tega je ustavno sodišče do končne odločitve zadržalo) skrčiti seznam okoljevarstvenih organizacij, ki kot stranski udeleženec sploh lahko sodelujejo pri presoji vplivov na okolje.