Bo Bajkalsko jezero rešila finančna kriza?
Davnega leta 1966 je bila na jugu vzhodnega brega največjega, najglobljega in hkrati najstarejšega sladkovodnega jezera postavljena Bajkalska tovarna za proizvodnjo celuloze in papirja (BTCP). Od takrat do letos je bila tovarna največji onesnaževalec Bajkalskega jezera in hkrati eden najpomembnejših delodajalcev v mestu Bajkalsk, ki šteje 15 tisoč prebivalcev. Po podatkih mednarodne okoljevarstvene organizacije Greenpeace je BTCP vsako leto zlila v jezero okrog 100 tisoč kubičnih metrov onesnaženih voda. To pa je seveda ogrožalo obstoj 2500 vrst živali, ki živijo ob jezeru, od katerih je 82 % endemitov, torej vrst, ki bivajo le v tem geografskem okolišu.
Cele generacije okoljevarstvenikov so se neuspešno bojevale najprej s sovjetskim vodstvom, potem pa še z zdajšnjim 51-odstotnim lastnikom, korporacijo Bazovi element, ki je v lasti tajkuna Olega Deripaskega, 49 % delnic pa je ostalo v državni lasti.
Zoper BTCP je Inšpektorat za okolje in prostor Ruske federacije lani vložil tožbo na sodišče, saj je bila koncentracija strupenih snovi v odpadnih vodah tovarne za 12-krat višja od dovoljene, poleg tega je tovarni potekla licenca za uporabo jezerskih vod. Toda Inšpektoratu na sodišču niso ugodili, iz tovarne pa so sicer sporočali, da nameravajo modernizirati proizvodnjo, hkrati je BTCP zašla v rdeče številke. Po zadnjem naročilu iz Kitajske – 500 ton nebeljene celuloze – je bila tovarna za nedoločen čas ustavljena že oktobra, 152 zaposlenih od 2300 pa je izgubilo delo. Ta teden pa je v javnost pricurljal podatek, da bodo v tovarni odpustili še 1379 delavcev, strokovnjaki pa napovedujejo celotno zaprtje tovarne zaradi finančne krize, ki je zajela svet.
Sindikat delavcev BTCP je že napovedal proteste v Moskvi in doma. Ni znano, kako bo v primeru zaprtja tovarne mesto Bajkalsk, ki ga je BTCP oskrboval s toploto, rešilo težavo ogrevanja. Tudi za veselje okoljevarstvenikov je še prezgodaj, saj zaprtje tovarne ne bo popolnoma odrešilo jezera, ki je po površini enako velikosti Belgije. Kajti ob eni od sedmih največjih rek, Selenge, ki se izlivajo v Bajkal, deluje več tovarn, ki onesnažujejo reko, posledično pa tudi jezero.