30 nogometnih igrišč in veliko, res veliko ljudi

Pred mesecem so na zahodu Londona odprli nakupovalno središče Westfield. Novo mesto nakupov pokriva območje, enako tridesetim nogometnim igriščem, in se šteje za eno največjih nakupovalnih središč v Evropi, ki so v mejah mesta. Znotraj Westfielda deluje 265 nakupovalnih točk, 50 restavracij in kavarn ter kino z več dvoranami – vsega skupaj več kot 150 tisoč kvadratnih metrov. Kmalu pričakujejo tudi odprtje zdravilišča in knjižnice za potrebe lokalne skupnosti. Po pričakovanjih bo nakupovalno središče, katerega gradnja je stala 1,7 milijarde funtov, v prihajajočem letu obiskalo več kot 20 milijonov ljudi.
   
Čeprav ima Westfield za kupce rezerviranih 4500 parkirnih mest, so ustvarjalci nakupovalnega središča načrtovali, da se bo 60 % kupcev pripeljalo z javnim transportom. Zaradi tega so lastniki Westfielda vložili 170 milijonov funtov v gradnjo novih povezav z nakupovalnim središčem. Tako so popolnoma prenovili podzemno postajo Shepherd's Bush ter zgradili novo podzemno postajo Wood Lane, avtobusno postajo in postajo londonske nadzemne (London Overground).

Odprtje Westfielda je prineslo okrog 7000 novih delovnih mest. 80 % trgovin je specializiranih za modo in namenjenih kupcem s srednjimi ali visokimi dohodki. Zanimivo je, da so butiki z luksuznim blagom večinoma v nižjih nivojih trgovine – če ne nameravate zapravljati na debelo, je bolj praktično, da se že na začetku povzpnete po tekočih stopnicah. Čeprav so Westfieldu zaradi krize napovedovali slab začetek, je bilo vsaj prejšnji vikend nakupovalno središče natrpano do zadnjega kotička: v restavracijah in kavarnah so obiskovalci le s težavo prišli do stolov. Res pa je, da si veliko ljudi nakupovalno mesto le ogleduje in pri tem ne zapravljajo veliko.

Westfield je trenutno tekmec enemu izmed najbolj priljubljenih nakupovalnih predelov v Londonu: Oxford Streetu, ki leži v samem središču britanske prestolnice. Za razliko od tega se trgovine istih blagovnih znamk v Westfieldu ne ponavljajo, med tem ko lahko na Oxford Streetu tudi po trikrat zaidete v različne trgovine, a z istim blagom.

Westfield Group je avstralsko podjetje, ki ima zakupljene trgovske površine na Novi Zelandiji, v Avstraliji, ZDA in Veliki Britaniji. Družba Westfield načrtuje gradnjo še enega kompleksa v Bradfordu, drugega naj bi na zahodu Londona, v Statfordu, zgradili še pred poletnimi olimpijskimi igrami, ki jih bo London gostil leta 2012.

Največja nakupovalna središča na svetu še zmeraj ostajajo zunaj meja Evrope in Amerike. Po podatkih revije Forbes največji nakupovalni center na svetu najdemo v kitajskem mestu Dongguan – imenuje se South China Mall in obsega 639 tisoč kvadratnih metrov. 

Drugo največje nakupovalno središče se prav tako razprostira na Kitajskem, v Pekingu, in pokriva 540 tisoč kvadratnih metrov oziroma ima pet nadstropij. Tretje največje mesto nakupov je na Filipinih, v Pasayju, kjer se lahko kupci po 378 tisoč kvadratnih metrih nakupovalnih površin prevažajo s tramvajem.