Največja piramidna prevara

Že tako ranljiv finančni svet je pretresla novica, da so v četrtek aretirali Bernarda Madoffa, predsednika investicijskega podjetja Bernard L.Madoff Investment Securities in nekdanjega šefa njujorške borze Nasdaq. Zvezno tožilstvo v New Yorku ga je obtožilo prevare, vredne 50 milijard dolarjev oziroma vodenja takoimenovane prevarantske Ponzijeve sheme.
Investicijsko podjetje 70-letnega Madoffa, ki spada med večje na njujorški borzi, je bilo oblikovano po tako imenovani Ponzijevi shemi oziroma piramidnem sistemu. Po tem sistemu so vlagateljem obljubljene zelo visoke kratkoročne obresti za posojeni denar, njihovo breme pa se nato prelaga na vedno nove investitorje, dokler predstavniki podjetja ne izginejo z zbranim denarjem, ali pa podjetje razglasi bankrot. Ta shema je dobila ime po Charlesu A. Ponziju, ki je v 20-ih letih prejšnjega stoletja prevaral več sto vlagateljev. 
Vlagatelji v Madoffovo podjetje so bili večinoma takoimenovani hedge skladi, banke in premožni posamezniki in pri večini je šlo za več sto milijonske posle.
Po podatkih medijske hiše Bloomberg je podjetje Madoff Investment Securities oktobra v povprečju trgovalo s 50 milijoni delnicami na dan, sodelovalo je tudi z največjimi ameriškimi družbami, kot sta General Electric in Citigroup.
Madoffa so medtem proti plačilu 10 milijonov dolarjev varščine začasno izpustili, na prvem zaslišanju po aretaciji pa je dejal, da je vse skupaj laž, priznal je zgolj, da je vlagateljem plačal z denarjem, ki sploh ne obstaja. A da to ni vse, bosta najbrž pričala dva uslužbenca njegovega podjetja, ki jima je pred aretacijo zaupal, da ne bo mogel več dolgo prikrivati nakopičenih obveznosti in da se bo kmalu izkazalo, da je njegovo podjetje velika laž. Klopčič se je začel razpredati v začetku decembra, ko so nekateri vlagatelji, vsega skupaj naj bi jih bilo med 11 in 25, od njega začeli zahtevati svoj denar, približno 7 milijard dolarjev, medtem ko naj bi Madoff upravljal s 17, 1 milijardo dolarjev njihovega premoženja.
Če Bernardu Madoffu dokažejo krivdo, mu grozi do 20 let zapora in 5 milijonov dolarjev kazni.