Kitajsko cesarstvo ledu, snega in luči

Življenje v mestu Harbin na severovzhodu Kitajske ni enostavno. Neusmiljena zima začne v teh krajih kraljevati že oktobra, ko mesto pobeli prvi sneg. V Harbinu temperature ponoči padejo tudi do − 40° C, mraz pa popusti šele aprila. Zato se je Harbin iz mesteca, ki so ga Rusi leta 1898 zasnovali kot železniško postajo, sčasoma prelevil v močno industrijsko središče, ki šteje štiri milijoni prebivalcev, od leta 1985 pa tudi v prizorišče enega največjih festivalov snega in ledu na svetu.

Letošnji 25. festival ledenih in snežnih skulptur se razprostira na 400 tisočih kvadratnih metrih. Obiskovalci si lahko ogledajo več kot 2000 skulptur, za ustvarjanje katerih je bilo porabljenih 140 tisoč kubičnih metrov ledu in 100 tisoč kubičnih metrov snega. V okviru enomesečnega festivala, magneta za domačine in turiste, bo več kot 100 športnih in kulturnih prireditev.

Zasluge za ledeno-snežno tradicijo v Harbinu si pogosto pripisujejo Rusi. Tradicijo izdelovanja kipov iz »zimskih« materialov naj bi v Harbin prinesli ruski begunci, ki so se tja umaknili pred posledicami oktobrske socialistične revolucije leta 1917 in pustili vidno arhitekturno sibirsko sled v starem predelu mesta.