Phoenix je pristal na Marsu

"Niti v sanjh si ne bi mogel predstavljati, da bo vse potekalo tako gladko," je po uspešnem pristanku vesoljskega plovila Phoenix na Marsu izjavil Nasin projektni vodja Barry Goldstein. Phoenix je vstopil v atmosfero Marsa po desetih mesecih potovanja, Nasini znastveniki pa so čas, ko je potoval skozi Marsov obroč označili za "sedem minut groze".
Plovilo z robotsko roko je pristalo na območju severnega pola Marsa, ki spominja na Grenlandijo ali Aljasko. Znanstveniki so to območje izbrali, ker so po do zdaj zbranih podatkih prepričani, da je tam ledenik.
Phoenix je na Zemljo že poslal prve fotografije, inženirje pa zdaj zanima predvsem, v kakšnem stanju je plovilo, če se napaja z energijo in če so znanstvene naprave ostale nepoškodovane. Čaka ga težka naloga. Nasini znanstveniki upajo, da  jim bo uspelo odgovoriti na vprašanje, ali je na tem planetu vodain tako možnost življenja. Plovilo naj bi se v prvem tednu sprehodilo po okolici, nato pa naj bi z robotsko roko jemalo vzorce prsti in ledu do enega metra globoko. Vzorce bo analiziralo in podatke poslalo na Zemljo.

Znanstveniki ne pričakujejo, da bodo na Marsu odkrili vodo v tekočem stanju, saj je ozračje premrzlo, vendar pa bi radi ugotovili, ali je bilo v preteklosti na Marsu bolj toplo ozračje. Če je na tem planetu bilo kdajkoli življenje, so dokazi o tem zagotovo ohranjeni v ledu.
"Najtežji del je za nami, kljub temu pa se nam lahko še marsikaj izjalovi," ostaja previden Goldstein.