Slovenija in profesionalci

Eden izmed pri nas najpogosteje navajanih argumentov v zvezi s tem, kako velik nogometni uspeh je uvrstitev naše reprezentance na EP in SP, je število registriranih nogometašev v Sloveniji. Teh je le nekaj več kot 20.000, največje reprezentance, ki seveda sodelujejo na največjih prvenstvih, pa se pojavljajo z milijonskimi številkami. Za registriranimi nogometaši pa se skriva dejstvo, da je večina amaterjev, dilentantov, mladcev, kadetov ...

V nogometu štejejo le tisti, ki ga znajo igrati, in to so po večini profesionalci. Tu pa je pri Sloveniji povsem druga zgodba. Fifa je leta 2000 opravila obsežno raziskavo, kdo in kaj igra nogomet po svetu. V Sloveniji je po Fifini oceni 15.000 odraslih registriranih nogometašev, 10.000 mladih in kar 50.000 neregistriranih aktivnih igralcev nogometa. Poleg njih pa še 345 igralk ženskega nogometa. Slovenija ima tudi kar 354 profesionalnih igralcev nogometa. Kar pa je veliko v svetovnem, še posebej v evropskem merilu. Ali pa glede na to, kar slovenskim gledalcem ponuja večina teh profesionalcev.

Po številu profesionalcev prednjačita Mehika s 15.000 in Brazilija s 14.709 profesionalnimi igralci. Turki jih imajo 5577, Rusi 3920, Italijani 3125, Škoti 2785, Angleži le 2500, toliko kot Kolumbijci, Portugalci 2241. Nato pa se, vsaj kar se tiče velikih reprezentanc oziroma najboljših evropskih lig, zadeva spremeni. Francija ima le 1331 profijev, Španija 1302, Češka 1208, Nizozemska 900, Nemčija 870, Jugoslavija 800 ...Torej imamo Slovenci le tri- do štirikrat manj profesionalnih nogometnih igralcev kot velike reprezentance. V naš rang nekako sodijo Hrvati s 604 igralci, Belgijci s 386, BiH s 420, Avstrija s 360 poklicnimi igralci ...Torej glede na število profesionalcev uspeh slovenskih nogometašev ne more biti vprašljiv. Na velikih tekmovanjih nastopajo samo profesionalci. Kar se tiče Južne Afrike in Paragvaja, ne gre skrbeti. Južnoafričani imajo le 250, Paragvaj pa zgolj 180 nogometašev, ki si služijo kruh z nogometom.

Glede na 12 klubov v prvi ligi je kar težko najti tolikšno množico profesionalcev. Na NZS so nam povedali, da se med profesionalce štejejo vsi, ki imajo pogodbe s klubi, ki jo je treba predložiti 15 dni po registraciji. Število pa nekaj deset čez tristo variira iz dneva v dan, odvisno, kdaj se klub koga naveliča.

Profesionalci so v prvi in drugi ligi, kakšen pa žogo brca tudi v katerem izmed tretjeligašev. Med prvoligaši je med 20 in 30 profijev, v drugi ligi pa jih je le še peščica. Profesionalce imajo tam le nekdanji prvoligaši in klubi z bolj zvenečimi imeni. Nafta ima denimo kar 31 profesionalcev (trenutno na 10. mestu), po par se jih najde tudi v Elanu (zadnje, 16. mesto) in Pohorju (14. mesto). Tretjeuvrščena Ljubljana, ki je najbolj prvoligaško obarvana, pa premore zgolj dva poklicna igralca.